関西からどうやって行けるの？

チェンマイへは関西国際空港からタイ・ベトジェットエアが週4便（月・水・金・日）運航しており、片道約6時間。
現在、日本からチェンマイへの直行便が運航している空港は、関西国際空港だけ！
そのほか、主要航空会社がバンコク線を毎日運航しているので、バンコクで乗り継いで行くこともできますが、やはり乗り継ぎなしの直行便がおすすめです。

【7:00】ホテルで仕事

午前中は、比較的スピーディーに対応できるメールチェックや庶務に時間を割きました。
時間のかかる少し重めの業務は午後の仕事とすることに。
助かったのが、日本との時差がマイナス2時間と大きくないこと。（日本が朝9:00のとき、チェンマイは朝7:00）

初めてのワーケーションに少し不安と戸惑いがありましたが、日本のメンバーとタイムリーなやり取りができてホッとしました。

【9:00～12:00】週末限定マーケットでショッピング＆ランチ

「チン・チャイ・マーケット」は、毎週土曜日と日曜日にだけ開催されるオーガニックマーケット。新鮮な有機野菜とフルーツの直売エリアに、お惣菜のイートインエリア、ハンドメイド雑貨や衣類のお店が並ぶエリアがあります。特におすすめなのがハンドメイドアイテムです。他では手に入らない1点もののかわいい小物がたくさんありました。そして、ぜひ味わっていただきたいのが新鮮なフルーツ！その場でカットしてもらって食べたマンゴーは格別のおいしさでした！

2～3時間あれば、お食事もお買い物も余すことなく堪能できる規模だったこと、またお店の方が観光客に慣れておられて、英語が堪能でなくても身振り手振りで伝わり、現地の方とのコミュニケーションがとれたことも嬉しく、お腹も心も満たされるマーケットでした。
なお、ゴミ分別やノープラスチックに力をいれたエコなマーケットなので、訪れる際はマイバッグのご用意をお忘れなく。

【13:00】ワーキングスペースでしっかりお仕事！

午後からは「MAYA」というショッピングモール内にあるおしゃれなコワーキングスペース「CAMP」でワーケーション！
CAMPは誰でも無料で利用でき、1日滞在してもOKという嬉しい施設。カウンターには英語・日本語・中国語・韓国語を話せるスタッフが常駐し、外国語が苦手な方でも安心して利用できるとのこと。

席はバリエーションに富み、好みで選べるソファ席・カウンター席・座敷スタイルの席が用意され、併設のドリンクカウンターで1品以上オーダーすると、フリーWi-Fiが使えるサービスも。便利で、かつリーズナブルに感じるワーケーションスペースでした。
まるで図書館のように静かな空間で、ウェブサイト記事の校正作業にも集中して取り組めましたよ。

私が感じたCAMPのグッドポイントは、家族や友人がショッピングをしている間に、気を遣うことなく仕事ができる空間であること。モール内にあるワーケーションスペースならではですね。

【17:00】美しい景色を望むワット・プラタート・ドイ・ステープへ

「ここに行かないとチェンマイに行ったことにならない」といわれるほどの観光名所。旧市街から山道を30分ほど登った標高1,080mの山頂にそびえる寺院「ワット・プラタート・ドイ・ステープ」を訪れました。600年以上前に建てられたこちらの寺院の一番の見どころは金色に輝く仏塔。当時はゾウが資材の運び手として活躍したというから驚きです。

また、タイの人々は生まれた曜日や干支を大切にする文化があり、こちらの寺院内には曜日ごとの仏像があります。訪れる方はご自身が生まれた曜日を確認してから参拝するとより楽しめますよ。

おみくじは日本と同じで、番号が書かれた棒と同じ番号の紙に結果が書かれています。タイ語に英語が併記されているので、ぜひチャレンジしてみてください。
お参りしたりおみくじを引いたりしていると、ちょうど夕暮れ時に。チェンマイを一望できるテラスから、日が落ちる美しい景色を眺めることができました。夕方の時間帯は観光客が比較的少なく、ゆったりと見て回れて良かったです。

【20:00】夜はラグジュアリーなホテルで仕事＆休息

今回宿泊したもう1つのホテル「ラヤ・ヘリテージ」は、ホテル内にプール・スパ・レストラン・バーを兼ね備えたオールインクルーシブホテル。全客室がスイートルームというなんとも贅沢なホテルです。

客室内は、パソコンや資料を広げても十分に仕事ができる広めのデスクがテラス向きに設置され、外の景色を楽しみながら仕事ができる空間。眺めと環境に心癒され満たされながら、集中して一日の仕事を締めくくることができました。
「一日中ここを満喫したい」と思うほどの素敵なホテルだったので、再びチェンマイを訪れる際にはホテルステイの日をつくろうと思います。皆さんにもぜひ一度は訪れてほしい場所です。

【7:00】ホテルでしっかりお仕事

企画中のキャンペーン内容を検討するため社内外の方たちとやり取りする必要がありましたが、ここでも時差が少ないことに助けられます！ 同僚とのやり取りはもちろん、他社の方との電話対応もスムーズに完了することができます。
長期滞在となるとパソコンやタブレット類の充電も気になりますが、タイのコンセントは、日本と同じ形状なのでアダプタ要らずで不安もありません！

【11:00～13:00】人気の農園レストランでランチ

予約できるのは1日1組限定！ 旧市街から車で40分ほどの郊外にある農場兼レストラン「ワスンターラー・イータリー・ファーム」で昼食を。
名物は、オーナーが育てた素材のみで作られるメニューのお任せランチコース。中でも印象的だったのは、彩り豊かな食用のお花（エディブルフラワー）です。どのメニューにもお花がふんだんに添えられており、中にはお花とスパイスを包んで食べるメニューもありました。
おいしいだけではない、アートのような目にも鮮やかで美しいお料理に感動しました。

「簡単な日本語なら話せるよ」という、笑顔が素敵なオーナーのおもてなしにもほっこり。屋外にはハンモックやブランコがあり、ランチを堪能した後はのんびりとした時間を楽しめるようになっています。私はハンモックに揺られてお昼寝しました。旅先だからこそ楽しみたい贅沢なひとときです♪

こちらの農園レストラン、6月上旬に訪問した時点で6月中の予約はすべて埋まっているとのことだったので、事前の予約をおすすめします。

【14:00】ゾウとのふれ合いで忘れられない体験を

ワスンターラー・イータリー・ファームから車で30分ほどのエリアにあるアクティビティ施設「メーリム・エレファントホーム」へ。ここはえさやりや水浴びなどのケアを通し、自然に近い姿のゾウとふれ合える施設です。
かつてのアクティビティはゾウ乗り体験や芸が披露されるショーが主流でしたが、近年では動物愛護の観点からゾウのケアを通してのふれあい体験プログラムが主流だそう。

まずはホームのご主人・トニーさんから、自然界でのゾウの生活ぶりやゾウの言葉を教わりました。トニーさんの講義は簡単な英語が使われていて、ユーモアたっぷり。壁に図解やゾウ言葉のリストが掲示されていたので、英語が堪能ではない私でも理解できましたよ。
その後はゾウ言葉を使ってえさやりをしたり、ジャングルのような山道を一緒に移動して川での水浴びを手伝ったり。ゾウの鼻シャワーを浴びた際のワクワク感は、今回の旅の中でも特別な思い出になりました。

約2時間のプログラムを終えてお別れする頃には、すっかりゾウのとりこに。「せっかくチェンマイに行くなら一生の想い出に残る体験がしたい」という方に、とってもおすすめのアクティビティです。
ちなみに、体験用の衣装一式やシャワーを浴びた後のタオルはすべてレンタル可能。鮮やかな民族衣装にもテンションが急上昇ですよ♪

【18:00】ホテルで夕飯

いったんホテルに戻り、軽く食事を取ってから再び観光へ出かけます。

【20:00】日曜限定マーケット＆チェンマイ屈指の観光スポットへ

訪れたのは、毎週日曜日の夕方頃から深夜だけに開催される「サンデー・マーケット」と、チェンマイで最も大きな仏塔がある寺院「ワット・チェディ・ルアン」です。
サンデー・マーケットは約1kmにおよぶ範囲が歩行者天国になった巨大なショッピングストリート。雑貨や食料品を扱う屋台が数え切れないほど多く立ち並びます。チェンマイのローカルな雰囲気を楽しみたいなら、ぜひ訪れてみてください！ 私は自分と友人へのおみやげに可愛いアロマ雑貨を購入しました♪

そしてマーケット通りのすぐそばにあるのがワット・チェディ・ルアンです。ここはチェンマイ屈指の観光スポットなので日中は混雑しがちですが、夜は比較的空いているので、のんびり観光するなら日中を避けて夜にまわるのがおすすめ。

その昔、大きな地震で上部が崩れたという仏塔は、夜のライトアップで幻想的な雰囲気に包まれます。夜風に吹かれながら歴史深い仏塔を眺めていると、まるでタイムスリップしたかのような気分を味わえました。

ワット・チェディ・ルアンの境内にはさまざまな建物があって見応え十分なのですが、特に強く印象に残っているのは、ゴムの木の存在です。チェンマイは元々ジャングルを切り開いてつくられた都市。境内にそびえ立つ大きなゴムの木は開拓当時の名残だそうで、街の歴史の長さを感じました。訪れた際にはゴムの木にもぜひ注目してみてくださいね。

「暮らすように旅する」が叶う環境

日本人がなじみやすい環境と人々の温かさ

今回の旅行で特に印象に残っていることは、現地の人々の温かさとのんびりとした空気感です。タイは親日の方が多いと聞きますが、チェンマイで出会った方々も優しい人ばかりでした。人混みではバッグを前に持つなど最低限の自衛は大切ですが、観光客への強引な客引きなども見かけず、地元の人々が日頃利用しているお店にも気軽に立ち寄ることができました。

タイ国政府観光庁の職員の方のお話だと、チェンマイは治安の良さだけでなく、日本語が通じる病院が多いなど日本人にとって暮らしやすい環境が整っているそう。「日本のシニア世代から定年後の移住先として人気が高い都市」ということにも納得です。

私はこれまで海外8カ国への訪問歴がありますが、チェンマイで感じた「現地の生活の一部に溶け込めるようなローカル感」は、とても新鮮で心地がよい体験でした。
昔から日本人が多く訪れる観光地でもあるので、海外旅行初心者の方、ワーケーション初体験の方におすすめしたい都市です。

ごはんがリーズナブルでおいしい

タイ北部に位置するチェンマイのお料理は、中央部のバンコクや南部のプーケットのお料理に比べてナンプラーやパクチーが控えめ。また日本と同じ米文化がベースにあり、海鮮やお肉（牛・豚・鶏）、豊富なお野菜を使ったお惣菜メニューが多く、味付けこそ違うものの日本食と印象が近いためか、日本人の口に合うお料理が多いように感じました。

すぐに日本食が恋しくなっていた私も、今回の滞在では日本食ロスになりませんでした。

【おすすめ現地グルメ】
ここで、日本ではなかなか味わえないおすすめメニューとしてスイカ果汁100％の「スイカスムージー」をいち押ししておきます！ いろんなお店で提供されていて、個人的には今まで飲んだどのスムージーよりもおいしいと感じました。チェンマイではスイカが安く、お得にスイカスムージーを楽しめるので、ぜひとも飲んでいただきたい一品です。

観光の魅力は「コンパクト＆ローカル」

チェンマイはお堀に囲まれた約2km四方の旧市街を中心に観光スポットが点在していて、郊外であっても市街地から30分ほどで移動できます。
そのため観光スポットを一日数カ所回ることも容易ですし、乗り合いタクシーがあちこちを走り回り、タイではおなじみのトゥクトゥクもあるので移動手段には困りません。

風情あふれる観光地と人々の生活圏。この2つが密接しているところがチェンマイの大きな魅力です。

海外旅行に慣れていない方にとっては日本と似た環境で異国の地を楽しむことができますし、慣れている方は観光地化されすぎていないローカル感を新鮮に楽しめるはずです。

ワーケーション環境がある

今回、期限の迫った案件を抱えながらの渡航だったので、ホテル、ワーケーションスペースと、日ごとに場所を変えてお仕事をしました。

特に良かった点が、日本との時差が2時間と少ないため、電話対応やメールでのやり取りがタイムリーにできたこと。また、ほとんどの滞在施設で日本と同じ形状のコンセントが充実していたので、パソコンやスマートフォンの充電器をそのまま使用することができ、とても快適でした。
ご紹介したコワーキングスペースはほんの一部。このほかにもワーケーションのための施設があり、街中にはノマドワーカーやワーケーションをしている人をたくさん見かけました。

きっと想像以上に快適に過ごせる環境が整っていますよ。

ワーケーション視察についてはタイ国政府観光庁のウェブサイトをチェック！

過ごしやすい気候

タイ北部にあるチェンマイは、バンコクやプーケットといった南部地域よりも比較的涼しく過ごしやすい気候です。ベストシーズンは乾季にあたる11月～3月といわれる中、今回訪れたのは雨の量が増える6月（グリーンシーズン）でしたが、ひどい雨に降られることもなく朝晩は涼しく快適でした。次の旅行をご計画をされる際には、ぜひチェンマイも検討してみてください！