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KIXから世界のどこまでも。
〜関西国際空港から、いつか行きたい憧れの旅〜
Vol.5
Malta

地中海のマルタ共和国で、
極上リゾート体験

伊澤 慶一(Keiichi Izawa)
Edited by

伊澤 慶一(Keiichi Izawa)
2005年、海外旅行ガイドブック『地球の歩き方』を発行する出版社ダイヤモンド・ビッグ社に入社。編集部にてフランスやドイツ、香港、ロサンゼルス、ハワイなど世界中のガイドブックを制作。2017年に独立、クリエイティブ・ディレクターとして連載や動画ディレクション、トークイベントなど、幅広く旅行コンテンツを発信中。
Instagram @izawakeiichi
公用語が英語のため、近年では
留学先としても人気が高い
地中海の小さな島国、マルタ。

首都ヴァレッタは街全体が世界遺産で、
その美しい街並みに目が行きがちだが、
もしマルタを旅するのであれば、
ぜひリゾートも満喫して欲しい。
最上の地中海バカンスが、ここにはある。
「ハニーカラー(蜂蜜色)」。
ほのかに色づいた街並みを、
マルタの人々はこう呼ぶそうだ。
この島の建物は、地元で産出される
「マルタストーン」という石灰岩で造られており、
統一された美しい景観と、空と海のコントラスト、
この絶景を楽しみにマルタを訪れる観光客は多い。
まずは旧市街から見ていこう。
歴史的・立地的に見ても、
マルタは興味深い国である。
イタリアのシチリア島とアフリカ大陸の間にあり、
貿易や軍事戦略上、重要だったこの島を
オスマン帝国が占領していたら
世界の歴史は変わっていたかもしれない。
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1565年、オスマン帝国の大包囲戦に勝利した
マルタ騎士団は、それから1571年までに
今のヴァレッタの街並みの大半を造り上げたそうだ。
以来、景観はほとんど変わることなく
現在に至るという。
フェリーから眺める外観は、まさに要塞。
当時、最新鋭の建築技術で築いた
強固な外壁と、碁盤の目のように
整然とした美しい街並みは、
「ルネサンスの理想都市」と称された。
船で近づくにつれ、思わずため息が大きくなる。
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だが、1798年にナポレオンが攻め入ると
マルタ騎士団は戦うことなく降伏。
200年におよぶ繁栄の時を経て、
マルタはすっかり平和な島へと変貌したのか。
そんな治安の良さもまた、観光客や留学生が
この島を選ぶ理由だろう。
今日、マルタの街なかを歩けば、
港で釣りに興じる人や日陰で寝転ぶ猫など
至るところでのどかな光景に出くわす。
さて、ひと通りの観光を終えたら、
リゾートを味わえるサン・ジュリアン地区へ。
ヴァレッタから車で10分ほど、
歴史を感じる旧市街とはガラリと変わり、
おしゃれなブティックホテルが立ち並ぶ、
華やかなエリアにやって来た。
特にスピノーラ湾沿いには、
雰囲気のいいレストランが軒を連ね、
シチリアも顔負けの絶品シーフードパスタを味わえる。
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サン・ジュリアン地区を拠点に、
旧市街の歴史散策を終えたら
あとはホテルとレストランでのんびりが
マルタの粋な過ごし方なのだが、
「マルタでリゾート旅」を推す理由がもうひとつある。
それは、ヨーロッパでも1、2位を争うほどの
極上ビーチ体験だ。
世界中、色々ビーチを見てきたが、
マルタのビーチは5本の指に入る。
サン・ジュリアンから車で北へ1時間弱、
マルタ島北部には絶景ビーチが点在しており、
開放感あふれる「ビーチクラブ」が隣接し、
大型パラソルの下でカクテルを飲み、
お腹が空いたら素敵なレストランといった
スマートで快適なビーチ遊びが可能だ。
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また、マルタ島とゴゾ島の間に浮かぶ
コミノ島のブルーラグーンは、
必ず足を運んでほしい。
マルファという小さな港からフェリーで30分弱。
ビーチクラブの前の海も相当綺麗だったが、
さらに明るいブルーへ輝きを増していく。
日によってブルーのグラデーション、
またエメラルドグリーンに見える時もある。
せっかくなので、高台に登って
ビーチ全体を見下ろして見てほしい。
ヴァレッタの要塞を見た時よりも
さらに大きなため息をついてしまう。
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日によってブルーのグラデーション、
またエメラルドグリーンに見える時もある。
せっかくなので、高台に登って
ビーチ全体を見下ろして見てほしい。
ヴァレッタの要塞を見た時よりも
さらに大きなため息をついてしまう。
夏は座る場所もないくらい、
大賑わいを見せるコミノ島だが、
冬場はフェリーもなくなってしまう。
人口10人未満という、
田舎の閑散とした島になるのでご注意を。
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2時間も滞在すれば十分だろう。
ビーチでこんがりと日焼けした肌を
風でクールダウンしながら、
フェリーでマルタ島へと戻ろう。
サマータイムを導入しているため、
マルタの夏は18時を過ぎてもまだまだ明るい。
20時を過ぎ、サン・ジュリアンに戻った頃、
ようやく空がオレンジ色に染まり始めた。
今夜もまた、賑わい出すレストラン
マルタストーンの美しい街並みを眺めつつ、
キンと冷えた白ワインで1日を締めくくる。
そんな最高のバカンスを
夏のマルタで過ごしてみてはどうだろう。
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