第5回
中国・成都 〜思い描く中国の旅、ここにあり！〜

中国保護大熊猫研究中心は、1983年に臥龍自然保護区とWWF（世界自然保護基金）によって設立された、パンダの保護と研究に取り組む施設。現在では四川省内の臥龍、雅安、都江堰の3ヵ所にあるが、成都からのアクセスが最もよいのは2013年12月竣工のこの都江堰基地。成都市内にもパンダと会える場所はあるが、中国保護大熊猫研究中心の特徴は、観光と併せ、飼育体験（要予約・健康診断）の受け入れを行っていること。なお、活動量の少ないパンダは、昼になると動かなくなるので、朝早めの見学がおすすめ。また、出口にはかわいらしいパンダグッズを販売するショップもあるので、おみやげ探し用に忘れずに立ち寄りたい。

1862年に開業した四川料理の名店。中国で老舗店に与えられる「中華老字号」の称号を持つ。創業時は「陳興盛飯鋪」という店名だったが、やがてコックをしていた創業者の妻が考案した豆腐料理「陳麻婆豆腐」に変更したとか。「陳麻婆豆腐」は、清朝末期には単に「麻婆豆腐」と呼ばれ、四川料理の名品数えられるようになり、日本に伝わってからは日本人にとって最もポピュラーな四川料理になった。麻婆豆腐以外の四川料理メニューも充実しており、3品で60元〜と比較的リーズナブル。市内には旗艦店をはじめ、多くの支店がある。特に旗艦店は人気なので予約がベター。

四川省の伝統芸能を上演する劇場。中国語ができなくても問題なく楽しめるため、外国人観光客も少なくない。演目は、川劇（四川省の地方劇）や伝統楽器演奏、人形劇、手影絵など（7つ前後）で、中でも一番の見物は変臉。舞台に上がった役者が一人ずつ見事な早業でマスクを変えていく様子は圧巻！マスク以外にもあるが、それは観劇してのお楽しみ。それぞれの演目は細かい仕草もおもしろいので、舞台に近く、撮影も可能なVIP席がおすすめ。ただし、非常に人気があるため、個人での入手は困難を極める（特にVIP席）。可能なら出発前に旅行会社や旅行手配サイトなどでチケットを手配しておこう。